熊本城築城400年祭公式キャラクター「ひごまる」とは？地元の口コミ情報によるひごまるグッズの紹介。ひこにゃん関連情報も。
熊本城築城400年祭のマスコットPRキャラクターマスコットとして、誕生したのが「ひごまる」くんだ。形は、熊本城の形を模して作られており、「ひごまる」という名前は公募によって決定した。熊本城築城400年祭は2008年5月で終了するが、「ひごまる」は熊本市のイメージキャラクターとして採用されることが決まった。
熊本城築城400年祭のマスコットキャラクターである「ひごまる」くんには、いくつかの関連グッズがあり、イベントの目玉として販売されています。ただ、不思議なことに公式ホームページでは「ひごまる」関連グッズの詳細については紹介されていません。ですので私がそんな確認して限りにおいてここで紹介しておきます。私の１番の気に入りは携帯ストラップです。一昔前はキーホルダーというグッズが定番だったわけですが、やはり決まる時代は携帯ストラップです。
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ひごまるくんの関連グッズとして、携帯ストラップ以外にも、帽子、タオル、キーホルダー、マグカップなどがあるようです。私の気に入りは携帯ストラップなのですが、ひごまるタンブラーにも興味があります♪このあたりのひごまるくん関連グッズ情報については、インターネットのブログで紹介している人が多いのでチェックしてみると良いと思います。また、地元の口コミ情報としては、熊本城築城400年祭全般について、あるいはひごまるグッズについて、「ひごなび」という熊本県の口口コミ情報サイトがありますのでそちらをチェックしてみると良いでしょう。
熊本城築城400年祭とは、熊本城の築城４００年を祝って、また熊本城の復元・整備により本来の美しさを取り戻す熊本城を全国にアピールしようというお祭りです。熊本城築城400年祭は、2006年末から2008年5月までの催し物ですが、一過性のものではありません。2008年5月以降も、九州新幹線全線開業を見据え、継続的に熊本の魅力を発信する事業として、また熊本の新たな風物詩を全国にアピールしし続ける事業として残していく狙いだということです。
現在の熊本城は、1591年加藤清正によって茶臼山丘陵に千葉城・隈本城も取り込んだ壮大な城郭として着手されたものです。1606年（慶長11年）には城の完成を祝われ、翌年「隈本」を「熊本」と改めたといわれています。加藤清正は藤堂高虎とともに築城の名人として知られています。特に石垣の技術に優れ、熊本城は、天下に名高い大坂城・名古屋城とともに、日本三名城と呼ばれる名城なのです。
実は、「熊本城・築城４００年祭」だけでなく、滋賀県彦根市では「彦根城・築城４００年祭」が同じタイミングで開催されていました。彦根城の築城マスコットキャラクターになったのが「ひこにゃん」です。ともに、築城400年であり、似たようなキャラクターであったことから、ひごまるVSひこにゃんは静かな争いの火種となっていたようです（笑）