ダムの数え方

ダムの数え方って何？よく、クイズ番組の問題に出てきそうな質問ですよね。答えは「基」です。「一基、ニ基・・・」と数えます。この「基」という単位は、ダム以外にも、最も有名な例では「お墓」の数え方の単位になっています。

数え方の単位

ものを数えるときの単位というのは、日本語というか漢字独特の文化です。英語などの場合、どんなものであっても、「one

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two・・・」というようにモノを数える単位は変わりませんが、日本語の場合にはご存知の通り、鳥は「一羽、二羽・・・」と数え、椅子は「一脚、ニ脚・・・」と数えます。これらは、助数詞と呼ばれるもので、現代の日本語では曖昧にされていますが、モノを数える単位としてとても有効な表現を提供してくれます。

数える単位・助数詞とは

日本語では、助数詞と呼ばれる語を用いることにより、多くの言葉（モノ）を数える単位を豊富に現すことができます。その種類は、約500種類もあると言われていますが、今日では一つ一つの助数詞の正しい使い方を意識されることは少なくなってきていて、「個」「匹」「本」などの平易な助数詞で、ほとんどのものを数える単位として代用するようになってきています。それだけに、SPIの試験やクイズ番組などで出題されることが多いのですが、それぞれの助数詞の意味を踏まえると、このよき文化を今後も残してもらいたいものだと感じます。

ダム以外にも、この単位は？

何かのクイズ番組で出題されて、たちまち「ダムを数える単位は？」というのが一時的に流行しましたよね。正解は「一基、ニ基・・・」ですが、正直言えば、ダム以外にももっと日常的に「数え方」を知っておいたほうが良いモノというのはたくさんあります。例えば、「カガミ（鏡」」などはいかがでしょうか？鏡は、「一面、二面・・・」と数えます。百面鏡などと言われるとピンとくる人も多いのではないでしょうか。こういう日常的なモノの数え方も、知っておくといいですね。

うさぎは、なぜ、一羽、ニ羽？

うさぎ（ウサギ）は、一羽・二羽と数えますが、これは鳥の数え方と同じです。鳥には「羽」が生えていますから、「一羽・二羽・・・」というイメージがつきますよね？では、なぜ、うさぎは「羽」と数えるのでしょうか？そもそもは、やはり「羽」がついている動物の数え方なのですが、ある説によると、仏教の戒律により、獣の肉を口にすることができなかった僧侶が、あまりの空腹に負けて、後ろ足二本で立つうさぎを鳥とこじつけて食べたという逸話に由来するとのことです。面白いですね。

難しい数え方の単位